[Traduction française, notes et présentation] Michael Dummett, "Que connaît-on quand on connaît un langage?"

Fabrice Pataut (1)

1 IHPST - Institut d'Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques

La thèse défendue par Michael Dummett dans cet article est que la notion de signification ne peut être analysée indépendamment de la notion de connaissance. La signification des mots et des phrases d'un langage fait l'objet d'une connaissance de la part des usagers qui communiquent à l'aide de ce langage. La philosophie du langage, en tant qu'elle a pour tâche de construire une théorie de la signification, ne peut se passer de considérations épistémologiques [p. 105]. Dummett va ici jusqu'à envisager l'étude de la pensée, des contenus, ou des propositions, comme dépendant entièrement de l'analyse du langage qui les véhicule ou les exprime. Le langage ne code pas nos mots et nos concepts : il nous permet de transmettre leur signification ou leur contenu de manière entièrement ouverte et transparente sans qu'aucun processus de décodage soit nécessaire au recouvrement (supposé) du sens (p. [99]). De quelle nature est cette connaissance? La question est envisagée en termes de manifestabilité exhaustive, autrement dit en termes de connaissance pratique ou de savoir-faire, et non pas en termes de contenu psychologique ou d'événement mental. La théorie de la signification du genre envisagé ici n'est pas une hypothèse psychologique (voir sur ce point, Dummett [1976] 1993) ; elle ne consiste pas pour autant en une description fidèle d'une pratique observée de l'extérieur (p. [100]).

Mots clés: philosophy of language; theory of meaning; Michael Dummett

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Fabrice Pataut. [Traduction française, notes et présentation] Michael Dummett, "Que connaît-on quand on connaît un langage?". Philosophie du langage, vol. 1 : Signification, vérité et réalité, textes réunis par Bruno Ambroise et Sandra Laugier, 2009, pp.215-241. ⟨halshs-00792093⟩